.JPG)
Si... así como lo leen... Los Mendo tenemos nuestro propio Presidente... claro somos Los Mendo... una familia singular que no necesitó una elección popular, ni hacer Política para tener su propio Presidente...
Es una faceta de nuestra familia, de esas facetas que no se pueden calificar sino con la misma palabra... Singular.
Y allí tenemos que hablar de nuestro propio personaje. Es un personaje que ha sido como una característica. Una característica que en él es característico, pero que en alguna medida todos tenemos, pero a él se la envidiamos. Dejénme explicarle algo que se me esta volviendo un poco nebuloso cuando quiero decirlo en pocas palabras. Realmente no puedo decirlo en pocas palabras y tengo que hacer la historia... Y fue en la Provincia....
...Donde nació un futuro Presidente el 16 de Julio de 1946. Por ser día de la virgen del Carmen, el viejo Pacho (nuestro padre) le puso por nombre Carmelo... Nadie se pudo oponer. Hoy ese nombre se lo ponen solo a los colegios... Pero nosotros también tenemos un Carmelo... lo ven? .
Bien... Carmelo mostró temprano su jovialidad y era muy conocido por todos los amigos que pasaban por nuestro negocio en La Paz, cuando iban a Valledupar. Apenas hablaba y ya pedía un cupo en todos los carros que hacia esa población se dirigían .."Un cupo al Valle".
Temprano mostró su temperamento juguetón y atrevido, suficiente para amargarme un poco la vida queriendo quitarme todos mis juguetes y disputarme todo... y como era menor... Uds. saben...
Bien... por estar de juguetón y metido donde no debía... tuvo un terrible accidente... eso creíamos... por allá cuando tenia 5 años.. se metió en medio de una pelea de 2 borrachos y se ganó un botellazo en plena frente que le valió suturas internas y externa y una gran inflamación se apoderó de su región craneana superior, a lo que el médico dijo: "vamos a ver si amanece".... Y él amaneció' Jeje.... Pero el drama familiar fue mas intenso de lo que pueden imaginarse, el cual se superó a los muchos años, porque el médico para rematar a mi madre le dijo: ..."mire, para serle honesto... este muchacho no creo que vaya a servir pa' mucho... mejor dicho... sobre-llévelo".... Imagínense ese peso en los planes familiares de Pacho y Meca que tuvieron planes para sus hijos desde temprano. Para eso se mataban trabajando.
Y ese fue el comienzo de una historia que se inició como un drama y se convirtió en comedia, ya que la vieja Meca (nuestra madre, para los lectores nuevos) siguió al pié de la letra la instrucción del médico. Lo sobrellevó al máximo, permitiéndole que hiciera todo lo que quería, sin contradecirle mucho, consintiéndole demasiado y bueno ya se imaginan lo que esto significa en la crianza de los niños....
Pero allí es donde se puede comenzar descubrir el verdadero valor de Melo, como le decimos. Realmente no se envileció como suele suceder en esos casos de consentimiento excesivo. Eso no ocurrió. Lo que ocurrió fue que se volvió una persona muy sociable, amigable, querido por todos,. El mejor relacionista que he conocido. ...
Claro que todo tuvo su precio en las expectativas familiares. Carmelo se volvió un estudiante "especializado" en Bachillerato. Recorrió todos los colegios de la época, en Santa Marta. En todos dejó huella... Medio Santa Marta de esa generación es amigo de Carmelo. Su mejor época fue la que pasó en el Gimnasio Santa Marta, donde el Rector-propietario, "el viejo Núñez" como le llamaban, lo acogió con mucho cariño cuando reconoció su origen provinciano, ya que también era oriundo de esa querida provincia. Allí se volvió su mano derecha, su hombre de confianza y le encargaba asuntos que regularmente no trataba con estudiantes. Pero "el viejo Nuñez" con el paso de los años paso de ser temperamental a ser un lunático de verdad. Y en uno de esos días de cambio, sin motivos, la agarró con Carmelo y lo echó del colegio, sin ningún formalismo. Solamente fue un "TE VAS DE MI COLEGIO" !!! Y Carmelo...¿? ¿? ¿? ¿Pero yo que hice?... ¡Lárgate... no quiero verte en mi colegio.... y asi comenzó un deambular por el Hugo J. Bermúdez... Escuela Santander y otros que no recuerdo ahora... pero eso fue una etapa muy interesante... porque mis padres no sabían que hacer... y las terapias no estaban de moda... y a él no se le podía aplicar el principio educativo de "la letra con sangre entra", con esa instrucción médica que mi madre recibió en el accidente narrado arriba.
Y ese fue un marco donde se desarrolló un comportamiento que ninguna ciencia puede explicar. La vida de Carmelo es un libro de anécdotas donde se registran vicisitudes de todo tipo pero siempre terminaban en risa de una forma curiosa. Inexplicablemente. Y esto ha sido materia de entretenimiento en todas nuestras reuniones familiares que se volvían interminables cuando el tema era Carmelo.
Pareciera que fuera muy dramático, pero curiosamente todo se volvía risa cuando contábamos que el segundo accidente de Carmelo fué casi morir electrocutado, por estar vacilando a unas chicas cuando tenía como 12 años, por encima de un cableado eléctrico que estaba si aislar debidamente. Ya cuando adolescente, bachiller, se fue a Bogotá dizque a estudiar.... pero allá se unió a un grupo de costeños que vivían en un sitio "muy particular" que le llamaban "la cueva". Y el tiempo se le pasó de anécdota en anécdota. Una de ellas fue que le tocó salir en calzoncillos a la calle, por causa de un terremoto. .. Sólo imaginarlo me mata de la risa. También se paso a vivir en la residencias de la Universidad Nacional en el cuarto de un amigo, sin ser estudiante. Estalló una huelga con desórdenes... y se lo llevaron preso como presunto revolucionario extremista. Tuvimos que pedir mucha ayuda para manejar esta situación que llegó a ser delicada. Pero Carmelo siempre ha tenido buena estrella... todo salió bien...
El viejo Pacho decidió regresarlo a Santa Marta y comenzó su carrera de Ingeniería Agronómica en la Universidad Tecnológica del Magdalena. Las anécdotas allí son interminables. Fué directivo en el Consejo Estudiantil. Pero también fue "llave" del rector en época del Dr. Jenaro Jiménez Nieto. Y éste lo mantenía quieto mandándolo a "comisiones" frecuentes fuera de Santa Marta. Estas eran las famosas "piñas" en las que se desenvolvía Carmelo en compañía del entrañable Lino Torregrosa. Creo que lo bautizaron el "Rey de las Piñas" .
En esta vida tan anecdótica... no podía faltar la faceta política... y tuvimos a un Mendo en el concejo de Santa Marta. Yo no estaba en esa época en Santa Marta. No estoy seguro si todavía era estudiante. No supe o no recuerdo de quien fue suplente en el consejo. Pero él tuvo la categoría de Concejal. No se si hizo o deshizo. Pero el estuvo ahí. Por conocerlo sé que no deshizo nada. no incurrió en lo que incurren corrientemente los políticos. Y creo que la experiencia fue suficiente para saber que no era su lugar.
Carmelo se titulo de Ingeniero Agrónomo, y para corregir a ese médico que debió volver a estudiar su carrera, se desempeño en el área de la zona arrocera del magdalena, donde dejó una estela de aprecio y reconocimiento. Allí sentó cabeza y se caso con Piedad Lara, de quién tiene 2 hijos abogados, Javier y Tatiana, quienes son su orgullo. De javier tiene 2 nietos, Daniela y tomasito.
E lcampo de la ingeniería fue reemplazado por 
el trabajo de representante de compañías multinacionales como la ESSO, SHELL y otras. En fin las actividades fueron muchisimas y variadas. En la mayoría de ellas tuvo que viajar mucho... y no puedo precisar el número de kilómetros que viajó en todos sus oficios. Pero creo que es dificil de igualar. entre otras cosas por él lo disfrutaba mucho. Miles de kilómetros.En resumen, que quiero destacar hoy 16 de julio????. bueno.... En nuestra casa de Santa Marta estuvo viviendo Joaquín Díaz, quien se volvió un persona importante para todos nosotros. él nos quería y nosotros a él. Pero el notó ese comportamiento tan especial de Carmelo y le tomó mucho cariño. Y en una de esas "parranditas" que ocurrían con cierta frecuencia en casa, él se entusiasmó y dijo refiriendose a Carmelo: Aquí tenemos a un futuro presidente de Colombia. Nosotros le festejamos la idea. y como tal quedó. Pero a partir de ese día y por mucho tiempo llamábamos a Carmelo "El Presi".
Aunque no está en el Pacio de Nariño... Carmelo es el Presidente de nuestros corazones... y lo será por siempre. Siempre ha estado ahí como miembro activo de la familia. Dando mucho cariño y apoyo donde quiera que esté... sin dudarlo... pero siempre con la sonrisa en los labios. Y lo que fue malentendido de un médico ignorante se convirtió en un orgullo familiar por toda la bella historia que hemos vivido conjuntamente con Carmelo, testimonio de todos los esfuerzos de nuestros viejos, quienes deben estar viéndonos muy orgulllosos.
MELO... SIGUE CONSERVÁNDOTE BIEN..., TE NECESITAMOS PERMANENTEMENTE... TU HAS SIDO Y SERÁS LA ALEGRÍA DE LA FAMILIA.
UN ABRAZO MIO Y DE MI CLAN...
